O chute inicial da copa será dado por um adolescente paralisado

Não vai ser o Neymar, nem o Messi, nem o Cristiano Ronaldo, nem qualquer outro

jogador de futebol superstar que dará o primeiro chute da Copa do Mundo de 

2014, aqui no Brasil. Em vez disso, será um adolescente paralisado da cintura 

para baixo, usando o mais avançado exoesqueleto controlado pela mente 

do mundo. Goooooool da ciência!

Parte de um projeto de colaboração internacional em grande escala chamado Walk

Again (em tradução literal, “Andar de Novo”), a tecnologia em questão suporta a 

parte inferior do corpo, usando a atividade do cérebro para desencadear o chute.

As ondas cerebrais são detectadas através de eletrodos no couro cabeludo, e a 

tecnologia sem fio é transformada em comandos que produzem movimento no 

exoesqueleto.

Esse movimento, no entanto, será complementado por feedback, para tornar a 

experiência mais natural. Isso significa que o processo vai incluir sensores para

monitorar toque, temperatura e força, que serão alimentados de volta para o 

usuário através de displays visuais e motores vibratórios.

Eventualmente, esses mesmos sinais podem ser retransmitidos diretamente no 

cérebro do usuário, para permitir que ele experimente o movimento como se fosse 

parte dele.

“As vibrações podem replicar a sensação de tocar o chão, rolar o pé e chutar a 

bola“, diz o principal engenheiro robótico do projeto, Gordon Cheng, da Universidade

Técnica de Munique, na Alemanha. “O desafio será combinar essas sensações 

com os padrões e movimentos cerebrais. Há muito detalhe, é fenomenal”.

O “chutador inicial” será escolhido a partir de um pequeno grupo que treinará 

no Brasil durante o período de preparação para a Copa do Mundo. Por 

enquanto, os participantes ainda estão usando exoesqueleto virtuais, mas 

logo devem experimentar com o real.

O projeto Walk Again é uma organização sem fins lucrativos de colaboração 

internacional entre o Centro Universitário Duke de Neuroengenharia (EUA), a 

Universidade Técnica de Munique (Alemanha), o Instituto Federal Suíço de 

Tecnologia em Lausanne (Suíça), o Instituto Internacional de Neurociências 

de Natal – Edmond e Lily Safra (IINN – ELS, no Rio Grande do Norte, Brasil), a 

Universidade da Califórnia em Davis (EUA), a Universidade de Kentucky (EUA)

e Regis Kopper, diretor do DiVE (Ambiente Virtual Imersivo Duke, nos EUA). 

Fonte com mais detalhes: Hypescience / Via Blog do Berguinho